Широкой общественности поисковик был представлен 23 сентября 1997 года в рамках отраслевой выставки Softtool. В 2000 году была создана компания “Яндекс”, а также запущен ряд вспомогательных сервисов, в число которых вошли Яндекс.Новости, Яндекс.Гуру и Яндекс.Товары (предшественники современного Яндекс.Маркета), Яндекс.Почта, Яндекс.Открытки и Яндекс.Закладки (в настоящее время упразднены). В 2010 году был зарегистрирован домен yandex.com, что ознаменовало выход поисковика на мировой рынок.

По состоянию на конец 2016 года “Яндекс” занял 27-е место по популярности в международном рейтинге Alexa и четвертое место среди поисковых систем по количеству обрабатываемых запросов (данный показатель превышает 6.3 миллиарда в месяц).